Il fossile Megachirella è stato trovato in Italia, sulle Dolomiti e risale a 240 milioni di anni fa, addirittura 75 milioni di anni prima di quanto ipotizzato finora.

È il più antico fossile di lucertola al mondo: identificato dai paleontologi del Dipartimento di Scienze Biologiche dell’Università dell’Alberta.

Le analisi condotte da un team internazionale di ricercatori dell’Università dell’Alberta in collaborazione con il Museo di Trento e altri scienziati australiani, hanno in realtà evidenziato che si tratta del parente più anziano delle creature che oggi popolano il nostro pianeta.

Nella ricerca sono state effettuate scansioni TC (tomografia computerizzata), fotografie e analisi del DNA raccolte dai ricercatori Simoes e Caldwell; i due hanno combinato i dati con le scansioni TC ottenute presso le strutture ICTP-Elettra di Trieste, rivelando che Megachirella era in realtà il più antico squamato conosciuto. Lo studio è stato pubblicato su Nature.

Una scoperta importante che farà riscrivere la storia di lucertole e serpenti. 

Sonia Angrisani